Wie oft haben wir ihn gebetet, ohne innezuhalten und darüber nachzudenken, was wir da sagen? Das Vaterunser ist wahrscheinlich das Gebet, das in zweitausend Jahren Geschichte am häufigsten von christlichen Lippen gesprochen wurde. Es wird von dem Kind gebetet, das das Kreuzzeichen lernt, und von dem Greis, der aus der Welt scheidet; es wird in der Petersbasilika gebetet und in einer Gefängniszelle. Und doch verbergen nur wenige Gebete eine solche Tiefe unter einer scheinbaren Einfachheit. Es wurde weder von einem Theologen noch von einem Dichter verfasst: Jesus selbst legte es auf unsere Lippen, als seine Jünger, tief bewegt vom Anblick seines Gebets, ihn baten: «Herr, lehre uns beten» (Lk 11,1).
Historischer Kontext: das einzige Gebet, das Jesus gelehrt hat
Das Vaterunser ist die einzige Gebetsformel, die Jesus Christus den Seinen ausdrücklich gelehrt hat. Die Evangelien überliefern es uns in zwei Versionen: der feierlicheren und bekannteren in der Bergpredigt (Matthäus 6,9–13) und einer kürzeren bei Lukas (11,2–4), die genau als Antwort auf die Bitte der Jünger gesprochen wurde. Der Kontext ist kein Zufall: Bei Matthäus hat Jesus gerade vor dem leeren Gebet der Heuchler und dem «vielen Reden» der Heiden gewarnt. Diesem Geschwätz stellt er ein abgemessenes, schlichtes Gebet entgegen, das aus wenigen Worten besteht, die alles umfassen.
Die Tradition der Kirche verehrte dieses Gebet schon sehr früh. Die Didache, eine christliche Schrift vom Ende des 1. Jahrhunderts, schrieb bereits vor, es dreimal täglich zu beten, wobei sie den jüdischen Brauch der täglichen Gebete aufgriff und ihm ein neues Herz gab. Tertullian nannte es um das Jahr 200 mit einem Ausdruck, der sprichwörtlich geworden ist: «breviarium totius Evangelii», das Kompendium des gesamten Evangeliums (De oratione, 1). Der heilige Cyprian von Karthago widmete ihm eine ganze Abhandlung, De dominica oratione, in der er betonte, dass derjenige, der Gott zum Vater hat, sich wie ein Sohn verhalten muss. Und der heilige Augustinus erklärte in seinem berühmten Brief an die Witwe Proba, dass man nach Durchforschung aller Gebete der Schrift nichts findet, was nicht auf die eine oder andere Weise bereits in diesem Gebet des Herrn enthalten wäre (Brief 130).
Aus diesem Grund nennt die Kirche es auch das «Gebet des Herrn» (lateinisch *oratio dominica*): das Gebet des Herrn, weil es von ihm kommt. Der Katechismus der katholischen Kirche widmet ihm den krönenden Abschluss seiner gesamten Darlegung (Nrn. 2759–2865) und stellt es in das Herz der Liturgie: Wir beten es in jeder Heiligen Messe nach dem Eucharistischen Hochgebet und vor der Kommunion als Vorbereitung auf den Empfang des Brotes, das wir darin erbitten. Es ist nicht irgendein Text unter vielen: Es ist das christliche Gebet.
Der vollständige Text des Vaterunsers
Dies ist die offizielle liturgische Version, die im deutschen Sprachraum gebetet wird, wie sie im Allgemeinen Römisches Messbuch enthalten ist:
Padre nuestro, que estás en el cielo,
santificado sea tu Nombre;
venga a nosotros tu reino;
hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo.
Danos hoy nuestro pan de cada día;
perdona nuestras ofensas,
como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden;
no nos dejes caer en la tentación,
y líbranos del mal.
Amén.
Wir geben die offizielle Fassung dieses Gebets in Ihrer Sprache hier nicht wieder, da sie uns nicht mit Sicherheit bekannt ist; dies ist der spanische Text. Der lateinische Originaltext, der allen Sprachen gemeinsam ist, erscheint weiter unten.
Das lateinische Original
Das Pater noster, das einzige Gebet, das Jesus mit eigenen Worten gelehrt hat.
Pater noster, qui es in cælis, sanctificétur nomen tuum.
Advéniat regnum tuum. Fiat volúntas tua, sicut in cælo et in terra.
Reflexion und Bedeutung: sieben Bitten, das ganze Evangelium
Das Vaterunser beginnt mit einer Anrede und entfaltet sich in sieben Bitten: Die ersten drei richten unseren Blick auf Gott und seine Herrlichkeit; die folgenden vier tragen ihm unsere Not vor. Wir beginnen nicht damit, für uns selbst zu bitten, sondern uns nach dem Seinen zu sehnen. Diese Reihenfolge ist bereits eine Lektion im Beten.
Warum sagen wir «Vater» und nicht «Gott»?
«Vater unser im Himmel». Das erste Wort verändert alles. Jesus hat uns nicht gelehrt, uns an eine ferne Macht zu wenden, sondern an einen Vater. Er verwendete das aramäische Wort Abba, das in seiner Vertrautheit etwas so Zärtliches wie „Papa“ bedeutete, und schenkte es uns: «Ihr habt den Geist empfangen, der euch zu Söhnen macht, in dem wir rufen: Abba, Vater!» (Römer 8,15; vgl. Galater 4,6). Es zu wagen, Gott Vater zu nennen, ist keine eigene Leistung von uns, sondern ein Geschenk des Geistes (Katechismus, Nrn. 2777–2778).
Und wir sagen «unser» und nicht «mein». Wer das Vaterunser betet, betet niemals allein: Er erkennt sich als Bruder aller anderen Kinder Gottes an. Man kann nicht den gemeinsamen Vater anrufen und gleichzeitig das Herz vor dem Bruder verschließen. «Der im Himmel ist» verweist nicht auf einen fernen Ort, sondern auf die Transzendenz und Majestät Gottes, der sich uns dennoch nahegekommen ist (Nrn. 2794–2796).
Die drei Bitten, die auf Gott gerichtet sind
«Geheiligt werde dein Name». Wir bitten nicht darum, Gott eine Heiligkeit zu geben, die er bereits besitzt, sondern darum, dass sein Name in uns und durch uns anerkannt, gesegnet und verherrlicht wird. Wie der Prophet verkündete: «Ich will meinen großen Namen heil machen» (Ezechiel 36,23). Die Heiligkeit Gottes leuchtet vor allem dann auf, wie sein Volk als seine Kinder lebt (Katechismus, Nrn. 2807–2815).
«Dein Reich komme». Wir sehnen uns nach dem Reich, das Jesus begründet hat und das am Ende der Zeiten vollendet werden wird: ein Reich der Gerechtigkeit, der Liebe und des Friedens. Darum zu bitten bedeutet, sich zu verpflichten, es «an erster Stelle» zu suchen (Matthäus 6,33) und es wie einen Samen in der Furche unseres Lebens wachsen zu lassen (Nrn. 2816–2821).
«Dein Wille geschehe, wie im Himmel so auf Erden». Hier muss sich der Christ messen lassen. Es ist das Gebet Jesu in Getsemani: «Nicht wie ich will, sondern wie du willst» (Matthäus 26,39). Das ist keine Resignation, sondern Vertrauen: der Glaube, dass der Wille eines gütigen Vaters immer unser Bestes ist, auch wenn wir es manchmal nicht verstehen (Nrn. 2822–2827).
Welches Brot erbitten wir uns täglich?
«Unser tägliches Brot gib uns heute». Wir erbitten, ohne uns zu schämen, das zum Leben Notwendige: das materielle Brot, die Arbeit, ein Dach über dem Kopf, das, was die Existenz eines jeden Tages erhält. Die Tradition sah hier jedoch auch das Brot der Eucharistie, die Speise der Seele, und das Wort Gottes. Wir sagen «gib uns» im Plural: Um mein Brot zu bitten bedeutet, mich dafür einzusetzen, dass es auch meinem Bruder nicht fehlt (Katechismus, Nrn. 2828–2837).
«Und vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern». Es ist die einzige Bitte, die wir unter eine Bedingung stellen, und Jesus wollte sie am Ende unterstreichen: «Wenn ihr den Menschen ihre Verfehlungen vergebt, wird euer im Himmel befindlicher Vater euch auch vergeben» (Matthäus 6,14–15). Empfangene Vergebung und geschenkte Vergebung sind untrennbar. Nicht etwa, weil Gott knauserig wäre, sondern weil ein Herz, das dem Bruder verschlossen ist, unfähig wird, die Barmherzigkeit anzunehmen, die ihm angeboten wird (Nrn. 2838–2845).
Führt Gott uns etwa in die Versuchung?
«Und führe uns nicht in Versuchung». Die Formulierung kann verwirren, denn «Gott wird nicht in Versuchung geführt» bzw. Gott versucht niemanden (Jakobus 1,13). Wir bitten nicht darum, dass Gott uns davor bewahrt, geprüft zu werden – der Glaube formt sich in der Prüfung –, sondern darum, dass er nicht zulässt, dass wir nachgeben, dass er uns nicht in das hineingeraten und einwilligen lässt, was uns von ihm trennt. Der heilige Paulus versichert uns, dass «Gott treu ist; er wird euch nicht über eure Kräfte versuchen» (1. Korinther 10,13). Es ist eine Bitte um Wachsamkeit und Demut (Katechismus, Nrn. 2846–2849).
«Sondern erlöse uns von dem Bösen». Die letzte Bitte bezieht sich nicht auf ein abstraktes Übel, sondern auf den Bösen, den Widersacher des Heilsplans Gottes. Wir bitten darum, aus seiner Macht befreit zu werden und in dem Frieden zu leben, den die Welt nicht geben kann. Mit dieser Flehen stellt die Kirche dem Vater all das Elend der Welt vor Augen und bittet ihn um die endgültige Erlösung (Nrn. 2850–2854).
Und alles gipfelt im «Amen»: einem «Ja, so sei es», mit dem wir uns alle Bitten zu eigen machen und das, worum wir gerade gebeten haben, mit dem Glauben besiegeln (Nrn. 2855–2856).
Ein Gebet für heute
Es empfiehlt sich, es langsam zu beten. Manche Menschen widmen ein ganzes Vaterunser nur einem einzigen Satz und halten dort inne, wo das Herz sie darum bittet: an einem Tag beim «vergib», wenn es ihnen schwerfällt zu vergeben; an einem anderen beim «Dein Wille geschehe» angesichts einer schwierigen Nachricht. Es gibt Ehepaare, die es gemeinsam vor dem Einschlafen beten, und Pilger, die es im Rhythmus ihrer Schritte murmeln. Es ist weder Magie noch eine Formel: Es ist das immer erneute Eintreten in das Vertrauen eines Kindes, das mit seinem Vater spricht. Wer gelernt hat, das Vaterunser wahrhaft zu beten, hat das Beten gelernt.
Zwei Versionen im Evangelium, nicht nur eine
Das Vaterunser taucht im Neuen Testament zweimal auf, und sie stimmen nicht völlig überein. Die Version nach Matthäus 6 ist die ausführliche in der Bergpredigt und wird von der Kirche gebetet. Die Version nach Lukas 11 ist kürzer und steht in einem anderen Kontext: Die Jünger bitten ihn: «Lehre uns beten», und er antwortet darauf.
Die Referenz lautet Mt 6,9–13.
Dass es zwei Versionen gibt, schwächt nichts ab; im Gegenteil, es zeigt, dass das Gebet in zwei Gemeinschaften lebendig im Umlauf war, bevor die Evangelien niedergeschrieben wurden. Der Katechismus widmet ihm einen ganzen Abschnitt und nennt es das «Zusammenfassung des ganzen Evangeliums».
Wo es gebetet wird
- In der Messe zwischen dem Eucharistischen Hochgebet und der Kommunion.
- Im Rosenkranz zu Beginn jedes Geheimnisses.
- Im Laudes und in der Vesper des Stundengebets an jedem Tag.
Vielleicht interessiert dich auch wie man den Rosenkranz betet, das Ave Maria, das Gloria.
Im Shop: personalisierte Rosenkränze.
Häufig gestellte Fragen
Warum gibt es zwei Versionen in der Bibel?
Matthäus 6 führt es in der Bergpredigt in seiner langen Form auf, und Lukas 11 gibt es kürzer als Antwort an die Jünger. Die Kirche betet die Fassung des Matthäus.
Heißt es «Führe uns nicht in Versuchung»?
Dies ist die Formel, die heute im Messbuch auf Spanisch verwendet wird. Die Diskussion über «führe uns nicht hinein» im Vergleich zu «induziere uns nicht» rührte daher, dass das Original nicht besagt, Gott versuche jemanden, sondern dass man darum bittet, in der Prüfung nicht verlassen zu werden.
Was bedeutet «unser tägliches Brot»?
Das griechische Adjektiv epiousios kommt in keinem anderen Text vor und lässt verschiedene Lesarten zu: das Brot für heute, das zum Überleben Notwendige und in der Lesart der Tradition das eucharistische Brot. Alle drei wurden beibehalten.
Ist es das einzige Gebet, das Jesus gelehrt hat?
Es ist das einzige, das er mit konkreten Worten zum Wiederholen gelehrt hat. Daher wird es das Gebet des Herrn genannt: das Herrengebet.
Quellen
- Heilige Schrift: Matthäus 6,9–13; Lukas 11,1–4; Römer 8,15; Galater 4,6; Matthäus 26,39; Matthäus 6,14–15; Jakobus 1,13; 1. Korinther 10,13; Ezechiel 36,23.
- Katechismus der katholischen Kirche, Nrn. 2759–2865.
- Römisches Messbuch, dritte offizielle Ausgabe für Spanien (2017).
- Tertullian, De oratione; hl. Cyprian, De dominica oratione; hl. Augustinus, Brief 130 an Proba; Didache 8,3.
Über den Autor
Dieser Artikel ist Teil von «Christliche Gebete und Andachten», der Reihe von Productos Religiosos, die sich der Wiederentdeckung des Schatzes des katholischen Gebets widmet. Wir schreiben aus dem Glauben heraus und mit wissenschaftlicher Strenge, wobei wir uns stets auf die Schrift, den Katechismus und die lebendige Tradition der Kirche stützen, damit jedes Gebet wieder das wird, was es immer war: eine Begegnung mit Gott.
0 Kommentare