Dos três arcanjos que a Igreja venera pelo nome, há um cuja história se lê quase como um romance de viagens: acompanha um jovem num caminho perigoso, protege-o, arranja-lhe esposa, liberta uma mulher de um mal que a atormentava e devolve a vista a um ancião. A oração ao arcanjo São Rafael dirige-se precisamente a esse «médico de Deus» e companheiro de caminho, a quem muitos invocam perante uma doença, uma viagem ou uma decisão que dá vertigem. Quem é Rafael e porque significa o seu nome saúde?
Contexto histórico: o arcanjo do livro de Tobias
O nome «Rafael» significa em hebraico «Deus cura» (Rafa-El). Ao contrário de muitos anjos anónimos da Escritura, Rafael protagoniza um relato inteiro: o livro de Tobias (Tobit). Nele, Deus envia-o — sob aparência humana, com o nome de Azarias — para acompanhar o jovem Tobias numa longa viagem. Pelo caminho protege-o, indica-lhe como curar e, ao chegar, liberta Sara do demónio Asmodeu e une-a em matrimónio com Tobias. No regresso, devolve a vista ao ancião Tobit. No fim, revela-se: «Eu sou Rafael, um dos sete anjos que estão sempre prontas diante da glória do Senhor» (Tobias 12, 15).
Dessa história brotam os seus patrocínios: é protetor dos viajantes, dos doentes, dos médicos e dos noivos e casamentos. A Igreja católica só venera pelo nome três arcanjos, os únicos que a Escritura nomeia: Miguel, Gabriel e Rafael. Desde a reforma do calendário de 1970, os três celebram-se juntos a 29 de setembro.
Como em toda a devoção angélica, convém recordar o essencial: os anjos são criaturas e servos de Deus; a sua força vem d'Ele (cf. Catecismo, nn. 328-336). Invocar a são Rafael não é confiar numa energia, mas pedir a intercessão de um mensageiro que «está diante da glória do Senhor» e a quem Deus mesmo envia para acompanhar e curar.
Oração ao Arcanjo São Rafael
Recolhemos uma das orações mais difundidas a são Rafael:
Glorioso arcángel san Rafael,
médico y medicina de Dios,
que con tanto amor acompañaste al joven Tobías en su camino
y devolviste la luz a los ojos de su padre:
acompáñame también a mí en mi camino,
sé mi guía en las decisiones y mi médico
en las dolencias del cuerpo y del alma.
Líbrame de todo peligro, condúceme con bien
y aleja de mí cuanto daña mi salud y mi paz.
Tú, que estás siempre ante el trono de Dios,
presenta mis súplicas al Señor
y alcánzame la gracia que ahora te pido… (menciónala)
Amén.
Não reproduzimos aqui a versão oficial desta oração no vosso idioma porque não nos consta com certeza; este é o texto espanhol. O original latino, que sim é comum a todas as línguas, aparece mais abaixo.
Reflexão e significado: o companheiro de caminho que cura
A história de Rafael é uma parábola da providência: Deus cuida dos seus muitas vezes de maneira discreta, através de quem menos esperamos. Durante toda a viagem, Tobias não sabe que o seu acompanhante é um anjo. Só no fim o descobre.
Porque lhe pedir precisamente «saúde»?
Porque o seu próprio nome é uma promessa: «Deus cura». Não pedimos magia, mas cura segundo a vontade de Deus, que pode curar o corpo e quer sempre curar a alma. Jesus associou constantemente a saúde física à salvação: «A tua fé curou-te» (Marcos 10, 52). Invocar a são Rafael perante uma doença é colocá-la, com confiança, nas mãos do Deus que cura, sem exigir o como nem o quando.
«Acompanha-me no meu caminho»
Rafael é, antes de mais, companheiro de viagem. Por isso o invocam os que empreendem um trajeto — físico ou vital —: uma mudança de cidade, um namoro, uma etapa nova, o último caminho de um doente. A fé assegura-nos que não caminhamos sozinhos: «Eis que eu envio um anjo adiante de ti para te guardar no caminho» (Êxodo 23, 20). Pedir a sua companhia é reconhecer que precisamos de ser guiados.
O arcanjo dos encontros e do matrimónio
No livro de Tobias, Rafael propicia um matrimónio curado do medo e do mal. Por isso muitos noivos e esposos o invocam: para que o seu amor esteja livre de «demónios» — egoísmos, feridas, desconfianças — e assente sobre Deus. A oração de Tobias e Sara na sua noite de bodas, pedindo para viver juntos até à velhice (cf. Tobias 8, 4-7), continua a ser modelo de oração matrimonial.
Uma oração para hoje
Há quem a reze antes de uma viagem ou de uma operação, quem a diga por um doente querido, quem a inclua na preparação do seu casamento. Não requer nenhuma fórmula complicada: basta invocá-lo com confiança e nomear a graça concreta de que se precisa. Como Tobias, talvez não vejamos o companheiro que Deus põe ao nosso lado; mas a fé assegura-nos que ele está presente, e que o seu nome continua a ser o mesmo: «Deus cura».
O anjo que viaja incognito
Rafael é o único arcanjo que protagoniza um relato inteiro: o livro de Tobias. E faz-o de uma maneira peculiar: acompanha o jovem Tobias durante toda a viagem fazendo-se passar por um parente chamado Azarias, e só no fim revela quem é.
Tob 12, 15
Daí os seus dois patrocínios, que não são arbitrário. É padroeiro dos viajantes porque fez o caminho inteiro, e dos doentes porque o seu nome significa «Deus cura» e no relato devolve a vista ao pai de Tobias.
Quando se reza
- A 29 de setembro, com Miguel e Gabriel.
- Antes de uma viagem, que é o seu patrocínio mais popular.
- Na doença, própria ou de alguém próximo.
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Na loja: llaveros para el camino.
Perguntas frequentes
O que significa o nome Rafael?
«Deus cura». Encaixa com o seu papel no livro de Tobias, onde devolve a vista ao pai do protagonista.
De que é padroeiro?
Dos viajantes e dos doentes. O primeiro porque acompanha Tobias durante toda a viagem; o segundo pelo seu nome e pela cura do relato.
Em que livro da Bíblia aparece?
No livro de Tobias, onde protagoniza o relato acompanhando o jovem Tobias sob o nome de Azarias e revelando a sua identidade no fim.
Quando é a sua festa?
A 29 de setembro, juntamente com Miguel e Gabriel.
Fontes
- Sagrada Escritura: Tobias 5–12 (especialmente 12, 15); Êxodo 23, 20; Marcos 10, 52.
- Catecismo da Igreja Católica, nn. 328-336 (os anjos).
- Calendário Romano: festa dos santos arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael (29 de setembro).
Sobre o autor
Este artigo faz parte de «Oraciones y rezos cristianos», a série de Productos Religiosos dedicada a redescobrir o tesouro da oração católica. Escrevemos a partir da fé e com rigor, recorrendo sempre à Escritura, ao Catecismo e à tradição viva da Igreja, para que cada oração volte a ser o que sempre foi: um encontro com Deus.
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