Un grido dal profondo: il salmo che la Chiesa ha fatto proprio
Il Miserere, identificato come Salmo 51 nelle bibbie attuali e come Salmo 50 nella numerazione greca e latina seguita dalla liturgia romana, è attribuito al re Davide dopo l'episodio narrato nel secondo libro di Samuele, quando il profeta Natan lo affrontò per il suo peccato con Betsabea e la morte premeditata di Uria l'Itteo. L'intestazione stessa del salmo, conservata nel testo ebraico masoretico, raccoglie questa circostanza, facendo di questa preghiera, da quasi tremila anni, la voce universale del pentimento credente.
La Chiesa lo ha incorporato fin dalle origini nella sua preghiera ufficiale. Dalla riforma di san Benedetto nel VI secolo, il Miserere viene recitato ogni venerdì nella Liturgia delle Ore, e la tradizione lo ha associato in particolare al tempo di Quaresima, al rito penitenziale del Mercoledì delle Ceneri e all'ufficio delle Tenebre della Settimana Santa. Nella pietà popolare spagnola accompagna la Via Crucis quaresimale e le processioni del Silenzio, dove i versetti del salmo vengono cantati in castigliano o in latino mentre i penitenti percorrono le strade.
Testo completo del Miserere (Salmo 50)
Misericordia, Dios mío, por tu bondad,
por tu inmensa compasión borra mi culpa;
lava del todo mi delito,
limpia mi pecado.
Pues yo reconozco mi culpa,
tengo siempre presente mi pecado:
contra ti, contra ti solo pequé,
cometí la maldad que aborreces.
En la sentencia tendrás razón,
en el juicio resultarás inocente.
Mira, en la culpa nací,
pecador me concibió mi madre.
Te gusta un corazón sincero,
y en mi interior me inculcas sabiduría.
Rocíame con el hisopo: quedaré limpio;
lávame: quedaré más blanco que la nieve.
Hazme oír el gozo y la alegría,
que se alegren los huesos quebrantados.
Aparta de mi pecado tu vista,
borra en mí toda culpa.
Oh Dios, crea en mí un corazón puro,
renuévame por dentro con espíritu firme;
no me arrojes de tu presencia,
no me quites tu santo espíritu.
Devuélveme la alegría de tu salvación,
afiánzame con espíritu generoso:
enseñaré a los malvados tus caminos,
los pecadores volverán a ti.
Líbrame de la sangre, oh Dios,
Dios, Salvador mío,
y cantará mi lengua tu justicia.
Señor, me abrirás los labios,
y mi boca proclamará tu alabanza.
Los sacrificios no te satisfacen;
si te ofreciera un holocausto, no lo querrías.
Mi sacrificio es un espíritu quebrantado;
un corazón quebrantado y humillado, tú no lo desprecias.
Señor, por tu bondad, favorece a Sión,
reconstruye las murallas de Jerusalén:
entonces aceptarás los sacrificios rituales,
ofrendas y holocaustos,
sobre tu altar se inmolarán novillos.
Non riproduciamo qui la versione ufficiale di questa preghiera nella tua lingua perché non ne abbiamo la certezza; questo è il testo spagnolo. L'originale latino, che è comune a tutte le lingue, compare più in basso.
L'originale latino
Il salmo prende il nome dalla sua prima parola latina, Miserere.
Miserére mei, Deus, secúndum magnam misericórdiam tuam.
Et secúndum multitúdinem miseratiónum tuárum, dele iniquitátem meam.
Riflessione e significato
Chi si avvicina al Miserere scopre subito che non si tratta di un'autoaccusa angosciata, ma di un atto di fede. Davide non guarda se stesso in un circolo vizioso, ma guarda a Dio. La prima parola del salmo in ebraico è jonneni, "abbi pietà", e il verbo che accompagna il perdono non è giuridico ma liturgico: cancellare, lavare, pulire. Chi prega chiede di essere trattato come le vesti macchiate che il sacerdote immergeva nell'acqua dopo i sacrifici. Questa supplica è la matrice del sacramento della Riconciliazione così come oggi lo celebriamo. Il Catechismo della Chiesa Cattolica raccoglie questa logica quando insegna che "i movimenti del cuore che ci portano alla conversione e alla penitenza hanno la loro origine e la loro finalità nell'amore misericordioso del Padre" (CCC 1428), e precisa che la contrizione perfetta nasce "dall'amore di Dio amato sopra ogni cosa" (CCC 1452), non dalla paura del castigo.
Il salmo svela una verità scomoda e liberatoria al tempo stesso: il peccato, prima di essere offesa morale, è rottura di una relazione. "Contro di te, contro te solo ho peccato" non nega il male fatto a Betsabea né la morte di Uria; afferma che ogni ferita al prossimo è, in ultima analisi, una ferita al disegno di Dio sulla vita umana. Questo è ciò che san Giovanni ricorda definendo il peccato come "iniquità" (1 Gv 3,4) e ciò che sant'Agostino, commentando proprio questo salmo nelle sue Enarrationes in Psalmos, esprime con una delle sue formule più celebri: nessuno cade se non per colpa propria, ma nessuno si rialza se non per opera di Dio. Per Agostino, il Miserere è il manuale del convertito, l'itinerario di chi ha toccato il fondo e scopre che il fondo della propria miseria è più superficiale dell'abisso della misericordia divina.
Il centro teologico del salmo si trova nel versetto "Crea in me, o Dio, un cuore puro". Il verbo ebraico bará, "creare", è lo stesso che compare in Genesi 1,1 riferito alla creazione del mondo, e solo Dio ne è il soggetto. Chiedere un cuore nuovo significa chiedere una seconda creazione, una ricreazione interiore che il credente non può procurarsi da solo. Qui il salmo si collega alla promessa di Ezechiele: "Vi darò un cuore nuovo, metterò dentro di voi uno spirito nuovo" (Ez 36,26). La Chiesa ha sempre letto queste parole come annuncio del Battesimo e del dono dello Spirito Santo, ed è per questo che san Giovanni Paolo II, nell'enciclica Dives in misericordia (1980), insisteva sul fatto che la misericordia non è debolezza ma la forma più alta dell'amore di Dio, capace di restaurare l'uomo dal di dentro.
Il frutto spirituale del Miserere, secondo la tradizione, è triplice. Primo, un'umiltà senza amarezza: chi lo recita con sincerità impara ad abitare la propria fragilità senza disperare di essa. Secondo, un apostolato nato dal perdono ricevuto: "insegnerò ai peccatori le tue vie", dice chi prega, anticipando la logica del peccatore perdonato che diventa testimone. E terzo, una lode purificata, perché "la mia bocca proclamerà la tua lode" solo dopo che il Signore avrà aperto le labbra chiuse dalla vergogna. Per chi oggi si accosta alla confessione, prepara una Quaresima o attraversa un periodo buio, recitare lentamente questo salmo, una strofa ogni giorno, significa lasciare che la Parola compia nell'anima ciò che l'acqua battesimale ha compiuto un giorno sulla fronte.
Il salmo che Davide recita dopo il peggio
Il Miserere non è una meditazione astratta sul peccato: la tradizione lo mette sulle labbra di Davide dopo l'episodio di Betsabea e l'omicidio di Uria, quando il profeta Natan gli mostra ciò che ha fatto. Quel contesto spiega il suo tono, che non chiede scuse né attenuanti.
Sal 51, 3
E spiega anche la frase che lo riassume: «Un cuore contrito e umiliato, o Dio, tu non lo disprezzi». Non offre sacrifici né riparazioni; offre l'unica cosa che gli rimane.
È il salmo 51 nella numerazione ebraica e il 50 in quella greca e latina. Per questo in alcuni libri appare come Salmo 50 e in altri come 51: si tratta dello stesso testo.
Dove si recita
- Alle Lodi del venerdì, nella Liturgia delle Ore: la Chiesa lo recita ogni settimana nel giorno della Passione.
- Il Mercoledì delle Ceneri e durante tutto il tempo di Quaresima.
- Come preghiera penitenziale personale, per intero o limitatamente al suo primo versetto.
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Domande frequenti
È il salmo 50 o il 51?
I due numeri designano lo stesso testo. La numerazione ebraica lo numera come 51 e quella greca e latina come 50, perché raggruppano in modo diverso due salmi precedenti.
Chi lo ha scritto?
La tradizione lo attribuisce a Davide dopo l'episodio di Betsabea, e così lo riporta l'intestazione stessa del salmo. Gli studi moderni discutono la datazione, ma il contesto penitenziale è quello che la liturgia ha sempre conservato.
Quando si recita il Miserere?
Alle Lodi del venerdì di ogni settimana, il Mercoledì delle Ceneri e durante la Quaresima, e come preghiera penitenziale personale in qualsiasi momento.
Perché viene cantato così spesso durante la Settimana Santa?
Perché è il salmo penitenziale per eccellenza e la liturgia del venerdì lo associa alla Passione. Da qui le numerose versioni musicali, dal canto gregoriano al Miserere di Allegri.
Fonti
- Bibbia di Gerusalemme / Sacra Bibbia, Salmo 51 (50) e 2 Samuele 11–12.
- Catechismo della Chiesa Cattolica, nn. 1422–1470 (sul sacramento della Penitenza e della Riconciliazione), in particolare i nn. 1428 e 1452.
- Sant'Agostino d'Ippona, Enarrationes in Psalmos, commento al Salmo 50.
- San Giovanni Paolo II, Lettera enciclica Dives in misericordia (30 novembre 1980).
- Profeta Ezechiele 36,25–27, sul cuore nuovo e sullo spirito nuovo.
- Liturgia delle Ore, Lodi del Venerdì delle quattro settimane e ufficio del Mercoledì delle Ceneri.
Sull'autore
Fernando Ruiz è un catechista laico con oltre quindici anni di esperienza nella preparazione degli adulti al Battesimo e alla Confermazione. Laureato in Teologia presso la Pontificia Università di Salamanca, collabora abitualmente con gruppi di preghiera e laboratori di lectio divina.
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