Rien ne te trouble : Le poème de sainte Thérèse qui apaise l'âme

Une petite strophe cachée dans un bréviaire

Quand les frères et les moniales qui l'ont connue commencèrent à classer les papiers de Thérèse de Jésus après sa mort en 1582, ils trouvèrent, selon la tradition, un petit marque-page écrit de sa main à l'intérieur de son bréviaire. Il contenait ces neuf vers. Ils ne sont pas nés comme un poème littéraire ni pour être publiés : c'était une note personnelle, presque un rappel que la sainte d'Ávila se laissait à elle-même pour les jours difficiles, qui ne lui ont pas manqué. Elle a réformé le Carmel au milieu des incompréhensions, des voyages épuisants à travers la Castille du XVIe siècle, des maladies et des soupçons de l'Inquisition.

De cette intimité, il est devenu l'une des prières les plus récités du monde hispanophone. La dévotion populaire l'a baptisé par son premier vers, « Rien ne te trouble », bien que dans certaines éditions il apparaisse sous le titre « Efficacité de la patience ». Aujourd'hui, on le prie et on le chante dans les monastères, dans les groupes de jeunes et dans les communautés de toutes conditions, et l'Église elle-même l'a recueilli dans le Catéchisme. Thérèse a été déclarée Docteur de l'Église par saint Paul VI en 1970, la première femme à recevoir ce titre : ces vers sont la synthèse, contenue dans un marque-page, de toute sa doctrine spirituelle.

Texte complet de « Rien ne te trouble »

Nada te turbe,
nada te espante,
todo se pasa,
Dios no se muda,
la paciencia
todo lo alcanza;
quien a Dios tiene
nada le falta:
sólo Dios basta.

Nous ne reproduisons pas ici la version officielle de cette prière dans votre langue, car nous n'en avons pas la certitude absolue ; il s'agit ici du texte espagnol. Le texte original latin, qui est quant à lui commun à toutes les langues, se trouve plus bas.

Réflexion et signification

Il y a une question qu'il convient de se poser avant d'analyser ces vers : d'où vient le calme qu'ils promettent ? Car ce n'est pas le calme de celui qui n'a pas de problèmes, mais celui de celui qui les a tous et reste debout. Thérèse n'écrit pas « rien n'arrive », elle écrit « rien ne te trouble ». Les problèmes sont toujours là ; ce qui change, c'est l'endroit d'où tu les regardes. C'est là la clé de toute la prière : ce n'est pas une technique de relaxation, c'est un acte de foi.

Le Catéchisme de l'Église Catholique cite expressément cette petite strophe en expliquant ce que signifie croire en Dieu. Au numéro 227, il enseigne que avoir la foi « comporte enfin de s'en remettre à Dieu en toute circonstance, même dans l'adversité », et il prend précisément ces vers de sainte Thérèse comme exemple admirable. C'est-à-dire que l'Église les utilise pour définir en quoi consiste la confiance. « Tout passe, Dieu ne change pas » n'est pas une consolation poétique : c'est de la théologie pure. Il oppose le contingent — ce qui existe mais pourrait ne pas exister, comme moi, comme mes peurs, comme l'examen de lundi — à Celui qui est, le « Je suis » qui se révèle à Moïse (Exode 3,14). Seul ce qui ne change pas peut soutenir ce qui change.

De là jaillit ce que l'Écriture promet à celui qui a confiance. Saint Paul le dit presque avec les mêmes mots que Thérèse : « Ne vous inquiétez de rien, mais en toute circonstance, priez et suppliez, tout en rendant grâce, pour faire connaître vos demandes à Dieu. Et la paix de Dieu, qui surpasse tout intelligence, gardera vos cœurs » (Philippiens 4,6-7). Et Jésus lui-même, dans le Sermon sur la montagne, démonte l'anxiété pour le lendemain : « Ne vous inquiétez pas pour votre vie... votre Père céleste sait que vous avez besoin de tout cela » (Matthieu 6,25-34). Le Catéchisme recueille cet enseignement au numéro 305, lorsqu'il parle de l'abandon filial à la Providence du Père, et au numéro 2547, où le « Dieu seul suffit » s'illumine : l'abandon confiant libère du poids du lendemain et prépare la béatitude des pauvres de cœur.

C'est là le cœur thérésien et le climax du poème : « qui a Dieu ne manque de rien ». Il ne dit pas que tu auras tout ce que tu veux, il dit qu'en Dieu rien ne te manque, ce qui est différent et bien plus grand. Saint Augustin l'avait écrit des siècles auparavant dans ses Confessions : « Tu nous as faits pour toi, et notre cœur est sans repos tant qu'il ne demeure en toi ». L'inquiétude que Thérèse veut calmer est la même qu'Augustin, la même que traîne n'importe quel jeune aujourd'hui au milieu de mille écrans : le soupçon que rien de ce que nous accumulons ne finit par combler.

Le fruit que produit cette prière, selon la Tradition, est la paix que le monde ne peut donner (Jean 14,27) et une liberté surprenante. Chiara Luce Badano l'a vécu à notre époque, elle qui, à dix-huit ans et atteinte d'un cancer terminal, répétait « si tu le veux, Jésus, je le veux aussi ». C'est « rien ne te trouble » fait chair. C'est pourquoi cette prière fonctionne si bien lorsqu'on la prie lentement, un vers par respiration, lorsque la tête va trop vite : elle ne t'arrache pas au problème, elle t'ancre en Celui qui ne bouge pas tandis que tout le reste tremble. Et à partir de là, presque sans t'en apercevoir, le calme revient.

Un poème annoté à la main, et non une prière composée

« Rien ne te trouble » n'a pas été écrit comme une prière liturgique ni pour être prié en commun. C'est une petite strophe que Thérèse de Jésus a notée dans son bréviaire, de la même manière qu'aujourd'hui quelqu'un note quelque chose dans la marge d'un livre. Cette provenance explique sa forme : elle n'a ni invocation, ni requête, ni fin ; c'est un rappel pour soi-même.

La référence est Mt 6, 34.

Le Catéchisme la cite textuellement lorsqu'il parle de s'en remettre à Dieu en toute circonstance, ce qui est le soutien le plus fort qu'un texte de ce type puisse avoir. Et son noyau — « Dieu seul suffit » — est la traduction castillane d'une conviction qui traverse toute la mystique : le reste n'est pas mauvais, c'est qu'il ne suffit pas.

Comment on l'utilise

• Comme jaculatoire : une courte phrase que l'on répète tout au long de la journée, et non un texte que l'on prie en entier d'un seul coup.
• Dans les moments d'anxiété ou d'attente, ce qui est l'usage pour lequel les gens la recherchent.
• Chanté, dans la version de Taizé, en prière communautaire.

Vous pouvez également vous intéresser à la prière Sous ton abri, le Gloria.

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Foire aux questions

Est-ce une prière ou un poème ?

C'est né comme un poème : une petite strophe que sainte Thérèse a notée dans son bréviaire. On l'utilise comme prière, mais elle n'en a pas la forme — ni invocation ni requête — et c'est pourquoi elle fonctionne mieux répétée que récitée en entier.

A-t-elle été écrite par sainte Thérèse de Jésus ?

C'est ce que soutient la tradition carmélitaine, qui la transmet comme une annotation de son bréviaire. Il n'y a pas d'autographe, de sorte que l'attribution est ferme dans la tradition mais n'est pas documentée par un manuscrit de sa main.

Que signifie « Dieu seul suffit » ?

Il ne dit pas que le reste est mauvais, mais qu'il ne suffit pas. C'est la conclusion du poème et son idée centrale : ce qui n'est pas Dieu peut être bon et pourtant laisser insatisfait.

Pourquoi la chante-t-on autant ?

À cause de la version de Taizé, qui l'a popularisée comme chant répétitif. Elle s'accorde bien avec cette forme précisément parce qu'elle est une jaculatoire, et non un texte narratif.

Sources

• Catéchisme de l'Église Catholique, n° 227 (citation expresse de « Rien ne te trouble »), n° 305 et n° 2547.
• Sainte Bible : Matthieu 6,25-34 ; Philippiens 4,6-7 ; Jean 14,27 ; Exode 3,14.
• Sainte Thérèse de Jésus, Docteur de l'Église (proclamée par saint Paul VI, 1970) ; petite strophe « Efficacité de la patience », attribuée selon la tradition à son bréviaire.
• Saint Augustin d'Hippone, Confessions, livre I, chap. 1.
• Michele Zanzucchi, Chiara Luce. Une vie qui illumine (Ciudad Nueva).

À propos de l'auteur

Elena Pascual est une missionnaire laïque liée au mouvement Hakuna depuis ses débuts. Elle collabore à des missions universitaires, des camps d'été et des rencontres des Journées mondiales de la jeunesse. Elle a étudié la philosophie et la théologie à l'Université San Dámaso. Elle écrit pour les jeunes qui découvrent la prière comme quelque chose de vivant et de transformateur, et non comme une obligation.